par Google est accusé depuis quelques jours de faire le jeu d’Israël et d’avoir “supprimé” la Palestine de son service de cartographie. C’est en vérité plus compliqué que cela. Analyse de la gestion des conflits internationaux par le géant du web.
Le 3 août, un communiqué du Forum des journalistes palestiniens basé à Gaza accuse Google d'avoir « supprimé le nom de la Palestine » de son service de cartographie Maps et demande à l'entreprise de « revenir sur sa décision et de s'excuser auprès du peuple palestinien ».
Google Maps, créé en 2004 et lancé en France en 2006, permet de visualiser le monde, de l'échelle d'un continent à celle d'une rue. Le service gratuit totalise un milliard de connexions par semaine. C'est aujourd'hui la première ressource géographique du monde et un outil de déplacement quotidien. Sa représentation du globe revêt ainsi une importance a priori insoupçonnable quand on l'utilise d'ordinaire pour se rendre au restaurant ou chez des amis.
Contrairement à l'affirmation du communiqué, massivement reprise sur les réseaux sociaux avec les hashtags #palestineishere et #whereispalestine, mais aussi par certains médias pro-palestiniens, la Palestine n'a pas bougé d'un pouce sur le planisphère de Google.
Un État invisible
Contacté par Télérama, un porte-parole de Google est clair : « Il n'y a jamais eu de mention "Palestine" sur Google Maps. En revanche, nous avons découvert un bug à l'origine du retrait des mentions "Cisjordanie" et "bande de Gaza". Nous travaillons rapidement à remettre ces indications sur la carte. »
L'indignation n'est pas née comme par magie : en mars 2016, un certain Zak Martin lançait déjà une pétition pour s'indigner que « l'État de Palestine [n'apparaisse] pas sur Google Maps. [...] Intentionnellement ou non, Google se rend complice de la purification ethnique de la Palestine par le gouvernement israélien », accusait le texte, qui a recueilli à ce jour plus de 250 000 signatures.
Alors que voit-on réellement représenté sur les cartes du moteur de recherche ? En navigant sur la mappemonde, nulle trace du nom « Palestine ». Ses territoires y sont pourtant bien représentés, de la région cisjordanienne d'Hébron à celle de Jénine, et de Jérusalem à la Jordanie ainsi que la bande de Gaza, mais y sont délimités par des lignes en pointillés et non en trait continu comme les frontières des autres États. Une politique appliquée pour tous les « territoires contestés » dans le monde (autre exemple : le Kosovo) et justifiée par Google dans ses pages d'aide.
Si la dénomination « Palestine » est introuvable sur la carte numérique, une recherche manuelle de l'État vous mènera bien au bon endroit et vous donnera les informations habituelles des sites géographiques de Maps (extrait de présentation Wikipedia, météo, photos). Les villes sont indiquées comme « palestiniennes » et l'information reprise de Wikipedia indique que la Palestine est un « proto-État ». Depuis 2013, à la suite du vote ayant fait de la Palestine un État non membre observateur auprès des Nations unies, Google a changé dans son système – et donc dans l'ensemble de ses services – le terme « territoires palestiniens » en « Palestine ».
La signalétique des conflits
Si vous tapez « France » ou « Mexique » dans la barre de recherche de Google Maps, le pays demandé apparaît grisé et son contour surligné. Mais écrivez « Russie », « Chine » ou « Israël », et le service vous dirige vers le centre géographique du pays sans en délimiter les limites. Un certain nombre de pays dont les frontières sont contestées au niveau international sont ainsi différemment représentés du reste du monde.
Dans son blog consacré aux politiques adoptées par l'entreprise, un cadre de Google spécifiait que Maps veut « représenter la "réalité de terrain" de manière aussi juste et neutre que possible ». « Nous travaillons à fournir le plus d'informations possibles aux utilisateurs pour qu'ils puissent se faire leurs propres jugements sur les conflits géopolitiques », poursuit-il.
Pour ce faire, il cite plusieurs exemples : l'affichage de frontières multiples dans des cas de désaccord tels que celui entre Israël et la Syrie autour du plateau du Golan ou la double dénomination pour des conflits de toponymie comme dans la ville britannique Londonderry, que les nationalistes nord-irlandais appellent Derry.
Le conflit israélo-palestinien n'est par conséquent pas un cas isolé pour Google, qui applique ces règles afin de faire face aux différents casse-tête que constituent les conflits géopolitiques internationaux. En 2014, un site indépendant avait répertorié les régions du monde où les litiges territoriaux avaient poussé Google à différencier la représentation des frontières selon la localisation de l'utilisateur.
Une géographie à géométrie variable
La Crimée, territoire ukrainien annexé par la Russie en 2014, fait partie de ces territoires que vous verrez différemment représentés selon l'endroit où vous vous trouvez. Sur le Google Maps français (et mondial), la région apparaît délimitée en pointillés, comme « territoire contesté ». Sur le Google Maps russe, à l'inverse, la frontière est clairement dessinée : la Crimée fait partie de la Russie.
Même cas de figure pour le Cachemire, historique terrain de conflit entre l'Inde, le Pakistan et la Chine qui se le partagent. Marqué comme « territoire contesté » ici, une connexion sur le Google indien le fera passer en simple région de l'Inde. La différenciation ne s'applique pas que sur terre : le golfe Persique devient « golfe Arabique » chez les internautes voisins de l'Iran.
Google, nouveaux diplomates
Plongé contre son gré dans le grand bain trouble de la diplomatie internationale, Google semble vouloir ménager la chèvre et le chou : « Les cartes présentées sur des serveurs russes doivent respecter la loi russe », justifiait un communiqué de l'entreprise après l'annexion de la Crimée.
« Google est une entreprise qui veut satisfaire ses clients mais qui a une position compliquée, analyse Anat Ben-David, sociologue israélienne qui étudie le conflit israélo-palestinien sur Internet. Malheureusement, le raisonnement derrière leur politique reste inconnu : en Palestine, les publicités ciblées pour les populations israéliennes n'apparaissent pas lorsque vous êtes en territoire palestinien, ce qui signifique que Google ne reconnaît pas la souveraineté d'Israël au-delà de la frontière de 1967. Dans le même temps, ils respectent la loi israélienne dans leur manière de présenter la Palestine, dont le nom n'apparaît pas. Il y a encore quelques années, quand vous la cherchiez dans Maps, le service vous répondait "Voulez-vous dire Palestine, Texas ?" »
En novembre 2010, Google s'était retrouvé impliqué dans un début de conflit entre le Nicaragua et le Costa Rica lorsque des soldats nicaraguayens avaient pris position sur une île appartenant à leur voisin. Un ancien général de l'armée nicaraguayenne défendit l'appartenance du bout de terre inhabité de 150 km² à son pays en citant des documents du XIXe siècle et… Google Maps. La carte du service situait la frontière costaricienne avant l'île, alors que les conventions internationales la situait au-delà. La compagnie californienne a depuis présenté ses excuses, modifié son erreur et la Cour de justice internationale a donné raison au Costa Rica. Quelques jours à peine après le début de la dispute centraméricaine, une erreur similaire concernant l'îlot Persil, attribué sur la carte en ligne au Maroc mais contesté par l'Espagne, poussa de nouveau Google à modifier ses plans en passant l'archipel en « territoire contesté ».
Le pouvoir des cartes
Dans l'Histoire, le pouvoir appartenait aux cartographes – faisant de l'Empire britannique le plus puissant de son temps. Un service de cartographie comme Google Maps, qui paraît neutre et éloigné de tout enjeu de subjectivité, ne peut se soustraire à des choix et des décisions qui, dans des contextes complexes et irrésolus comme celui de la Palestine, deviennent de facto des interprétations. Les choix de Google ne se limitent par ailleurs pas aux planisphères : lorsque vous lancez « Jérusalem » dans le moteur de recherche, celui-ci vous propose une réponse automatique faisant de la ville la « capitale d'Israël », alors qu'elle est aussi revendiquée comme capitale par la Palestine.
En devenant nos principaux outils de recherche et de connaissance, les systèmes des géants d'Internet construisent, consciemment ou non, notre compréhension du monde et l'image que nous nous en faisons. « Pour beaucoup de gens à travers le monde, Google et ses services sont la lunette par laquelle ils perçoivent la vérité et la réalité, conclut Anat Ben-David. Cela fait d'eux des acteurs diplomatiques et géopolitiques puissants qu'il est très important de surveiller et de questionner sur la transparence et la justification de leurs actions. »
http://www.telerama.fr/monde/de-la-palestine-a-la-crimee-google-maps-joue-les-funambules-geopolitiques,146095.php
Le 3 août, un communiqué du Forum des journalistes palestiniens basé à Gaza accuse Google d'avoir « supprimé le nom de la Palestine » de son service de cartographie Maps et demande à l'entreprise de « revenir sur sa décision et de s'excuser auprès du peuple palestinien ».
Google Maps, créé en 2004 et lancé en France en 2006, permet de visualiser le monde, de l'échelle d'un continent à celle d'une rue. Le service gratuit totalise un milliard de connexions par semaine. C'est aujourd'hui la première ressource géographique du monde et un outil de déplacement quotidien. Sa représentation du globe revêt ainsi une importance a priori insoupçonnable quand on l'utilise d'ordinaire pour se rendre au restaurant ou chez des amis.
Contrairement à l'affirmation du communiqué, massivement reprise sur les réseaux sociaux avec les hashtags #palestineishere et #whereispalestine, mais aussi par certains médias pro-palestiniens, la Palestine n'a pas bougé d'un pouce sur le planisphère de Google.
Un État invisible
Contacté par Télérama, un porte-parole de Google est clair : « Il n'y a jamais eu de mention "Palestine" sur Google Maps. En revanche, nous avons découvert un bug à l'origine du retrait des mentions "Cisjordanie" et "bande de Gaza". Nous travaillons rapidement à remettre ces indications sur la carte. »
L'indignation n'est pas née comme par magie : en mars 2016, un certain Zak Martin lançait déjà une pétition pour s'indigner que « l'État de Palestine [n'apparaisse] pas sur Google Maps. [...] Intentionnellement ou non, Google se rend complice de la purification ethnique de la Palestine par le gouvernement israélien », accusait le texte, qui a recueilli à ce jour plus de 250 000 signatures.
Alors que voit-on réellement représenté sur les cartes du moteur de recherche ? En navigant sur la mappemonde, nulle trace du nom « Palestine ». Ses territoires y sont pourtant bien représentés, de la région cisjordanienne d'Hébron à celle de Jénine, et de Jérusalem à la Jordanie ainsi que la bande de Gaza, mais y sont délimités par des lignes en pointillés et non en trait continu comme les frontières des autres États. Une politique appliquée pour tous les « territoires contestés » dans le monde (autre exemple : le Kosovo) et justifiée par Google dans ses pages d'aide.
Si la dénomination « Palestine » est introuvable sur la carte numérique, une recherche manuelle de l'État vous mènera bien au bon endroit et vous donnera les informations habituelles des sites géographiques de Maps (extrait de présentation Wikipedia, météo, photos). Les villes sont indiquées comme « palestiniennes » et l'information reprise de Wikipedia indique que la Palestine est un « proto-État ». Depuis 2013, à la suite du vote ayant fait de la Palestine un État non membre observateur auprès des Nations unies, Google a changé dans son système – et donc dans l'ensemble de ses services – le terme « territoires palestiniens » en « Palestine ».
La signalétique des conflits
Si vous tapez « France » ou « Mexique » dans la barre de recherche de Google Maps, le pays demandé apparaît grisé et son contour surligné. Mais écrivez « Russie », « Chine » ou « Israël », et le service vous dirige vers le centre géographique du pays sans en délimiter les limites. Un certain nombre de pays dont les frontières sont contestées au niveau international sont ainsi différemment représentés du reste du monde.
Dans son blog consacré aux politiques adoptées par l'entreprise, un cadre de Google spécifiait que Maps veut « représenter la "réalité de terrain" de manière aussi juste et neutre que possible ». « Nous travaillons à fournir le plus d'informations possibles aux utilisateurs pour qu'ils puissent se faire leurs propres jugements sur les conflits géopolitiques », poursuit-il.
Pour ce faire, il cite plusieurs exemples : l'affichage de frontières multiples dans des cas de désaccord tels que celui entre Israël et la Syrie autour du plateau du Golan ou la double dénomination pour des conflits de toponymie comme dans la ville britannique Londonderry, que les nationalistes nord-irlandais appellent Derry.
Le conflit israélo-palestinien n'est par conséquent pas un cas isolé pour Google, qui applique ces règles afin de faire face aux différents casse-tête que constituent les conflits géopolitiques internationaux. En 2014, un site indépendant avait répertorié les régions du monde où les litiges territoriaux avaient poussé Google à différencier la représentation des frontières selon la localisation de l'utilisateur.
Une géographie à géométrie variable
La Crimée, territoire ukrainien annexé par la Russie en 2014, fait partie de ces territoires que vous verrez différemment représentés selon l'endroit où vous vous trouvez. Sur le Google Maps français (et mondial), la région apparaît délimitée en pointillés, comme « territoire contesté ». Sur le Google Maps russe, à l'inverse, la frontière est clairement dessinée : la Crimée fait partie de la Russie.
Même cas de figure pour le Cachemire, historique terrain de conflit entre l'Inde, le Pakistan et la Chine qui se le partagent. Marqué comme « territoire contesté » ici, une connexion sur le Google indien le fera passer en simple région de l'Inde. La différenciation ne s'applique pas que sur terre : le golfe Persique devient « golfe Arabique » chez les internautes voisins de l'Iran.
Google, nouveaux diplomates
Plongé contre son gré dans le grand bain trouble de la diplomatie internationale, Google semble vouloir ménager la chèvre et le chou : « Les cartes présentées sur des serveurs russes doivent respecter la loi russe », justifiait un communiqué de l'entreprise après l'annexion de la Crimée.
« Google est une entreprise qui veut satisfaire ses clients mais qui a une position compliquée, analyse Anat Ben-David, sociologue israélienne qui étudie le conflit israélo-palestinien sur Internet. Malheureusement, le raisonnement derrière leur politique reste inconnu : en Palestine, les publicités ciblées pour les populations israéliennes n'apparaissent pas lorsque vous êtes en territoire palestinien, ce qui signifique que Google ne reconnaît pas la souveraineté d'Israël au-delà de la frontière de 1967. Dans le même temps, ils respectent la loi israélienne dans leur manière de présenter la Palestine, dont le nom n'apparaît pas. Il y a encore quelques années, quand vous la cherchiez dans Maps, le service vous répondait "Voulez-vous dire Palestine, Texas ?" »
En novembre 2010, Google s'était retrouvé impliqué dans un début de conflit entre le Nicaragua et le Costa Rica lorsque des soldats nicaraguayens avaient pris position sur une île appartenant à leur voisin. Un ancien général de l'armée nicaraguayenne défendit l'appartenance du bout de terre inhabité de 150 km² à son pays en citant des documents du XIXe siècle et… Google Maps. La carte du service situait la frontière costaricienne avant l'île, alors que les conventions internationales la situait au-delà. La compagnie californienne a depuis présenté ses excuses, modifié son erreur et la Cour de justice internationale a donné raison au Costa Rica. Quelques jours à peine après le début de la dispute centraméricaine, une erreur similaire concernant l'îlot Persil, attribué sur la carte en ligne au Maroc mais contesté par l'Espagne, poussa de nouveau Google à modifier ses plans en passant l'archipel en « territoire contesté ».
Le pouvoir des cartes
Dans l'Histoire, le pouvoir appartenait aux cartographes – faisant de l'Empire britannique le plus puissant de son temps. Un service de cartographie comme Google Maps, qui paraît neutre et éloigné de tout enjeu de subjectivité, ne peut se soustraire à des choix et des décisions qui, dans des contextes complexes et irrésolus comme celui de la Palestine, deviennent de facto des interprétations. Les choix de Google ne se limitent par ailleurs pas aux planisphères : lorsque vous lancez « Jérusalem » dans le moteur de recherche, celui-ci vous propose une réponse automatique faisant de la ville la « capitale d'Israël », alors qu'elle est aussi revendiquée comme capitale par la Palestine.
En devenant nos principaux outils de recherche et de connaissance, les systèmes des géants d'Internet construisent, consciemment ou non, notre compréhension du monde et l'image que nous nous en faisons. « Pour beaucoup de gens à travers le monde, Google et ses services sont la lunette par laquelle ils perçoivent la vérité et la réalité, conclut Anat Ben-David. Cela fait d'eux des acteurs diplomatiques et géopolitiques puissants qu'il est très important de surveiller et de questionner sur la transparence et la justification de leurs actions. »
http://www.telerama.fr/monde/de-la-palestine-a-la-crimee-google-maps-joue-les-funambules-geopolitiques,146095.php
